Nació el 8 de febrero de 1906 en la localidad de Caridad, un pequeño pueblo
del departamento de Valle, en la república
de Honduras.
En 1931, José Antonio
Velásquez contrajo matrimonio con Raquel Maradiaga, con quien procreó seis
hijos: José Antonio, Julio César, Tulio Enrique, Aída Raquel, Reina Virginia y
Elia Ruth.
Luego de la muerte de sus padres,
Velásquez abandono Caridad y se trasladó a la costa norte de Honduras en busca de mejores condiciones de vida, que ese tiempo ofrecían las
compañías bananeras. Posteriormente, Velásquez se hizo barbero, trabajo que
desempeñó alternamente con el telegrafista. Fue precisamente este oficio, el
que llevó a Velásquez a trasladarse como empleado a San Antonio de Oriente en 1931, un pequeño lugar, localizado a unos 30 kilómetros de Tegucigalpa; capital de Honduras. Velásquez llegó a
amar tanto a este pueblo, por lo que éste, se convirtió en la inspiración de la
mayor parte de sus obras. Además de ello, Velásquez fue alcalde del pueblo en
tres períodos. En su oportunidad, José Antonio Velásquez fue considerado el
primer pintor primitivista de América.
Obra
Como primitivista, "sus cuadros
tienen, como es lógico, defectos de perspectiva, pero pintados con atención al detalle,
con fidelidad al color y con simpática ingenuidad, la misma que poseen las
pinturas que se colocan como fondo en los nacimientos de Navidad en
Centroamérica, e incluso sus personajes, y ese perro con el rabo levantado, que
es casi su marca de fábrica, tienen mucho de figura de nacimiento".1
Bienal Iberoamericana de Arte de 1951
En 1951, el Instituto de
Cultura Hispánica en Madrid convoca la Primera Bienal
Iberoamericana de Arte, y en aquella ocasión histórica para el arte Americano,
participaron por invitación de la Embajada de España los pioneros de la internacionalización de la creatividad hondureña:
y el propio José Antonio Velásquez:2
Esta bienal de artes fue recordado
por décadas, sirviendo de aliciente a nuevas generaciones artísticas.
Junto con Miguel Ángel Ruiz Matute
participó igualmente en le II Bienal Iberoamericana de Arte y posteriormente
con seis cuadros en la de Sao Paulo, luego fue invitado a Costa Rica por el presidente José Figueres en 1971.
Por invitación de la Unión
Panamericana Velásquez expuso sus obras en 1954 en la ciudad de Washington.
Documental "The world of a primitive painter
movie review"
En 1973, la actriz estadounidense Shirley Temple, dio su voz en
idioma inglés a un reportaje del pintor hondureño
José Antonio Velásquez, dicho reportaje "The world of a primitive
painter movie review" se exhibió en la sede de la Organización de los
Estados Americanos (OEA).
El doblaje del mismo reportaje en castellano fue realizado por la actriz argentina, María Elena Walsh.3
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